燒燙燙冷吱吱

　　『路有不平，人皆踏之。』父親為自己取名時所用的典故言猶在耳，路平頓時對眼下的處境稍微寬了心，雖然他只聽過『路見不平，拔刀相助』，不過既然是父親說的、想必不會有錯。

　　聽起來有些身不由己，但世上如此不講情理的事情多著去了，由名字就可見一斑──自己生來就是給人踐踏的，不然怎會如此不幸？

　　他已經坐在這條板凳上好幾個小時，不顧雙手還被冰冷的鐵銬子反剪在身後，路平低頭咀嚼其中意涵，忍不住苦笑兩聲。

　　「小鬼，你笑甚麼？」對面的黑衣警官扯著破鑼般的嗓子，惡狠狠地問。

　　「沒事。」路平斂起笑容，老實回答。

　　他身在一間狹小的訊問室中，與濃眉大眼的中年警官隔著木桌遙遙相對，天花板上有一盞昏暗的小煤氣燈，微弱的光線勉強能讓他看清對方的怒容，陰影中幾乎看不見黑色制服的輪廓，中年警官的頭顱像是懸浮在空中的一顆氣球，可惜卻不是能夠讓人發笑的場合。

　　「快點招供，江馨翠是不是你殺的？就一句話！」警官的五官因疲累與憤怒更加糾結，額上的青筋顯示他內部的壓力隨時會爆開。

　　「小翠不是我殺的。」路平無奈地搖頭，這句話已經重複到讓他口乾舌燥。

　　「還不肯認罪？你知不知道江家煉鋼廠是附近數一數二的大商賈，連我們局長都要禮敬三分的人物！就算你不說，我們也得弄個說法出來！」

　　碰！警官使勁一敲桌面，發出好大一聲響，發洩過了自己的怒氣，他猛然站起的身子又向後坐回位置上；路平看著他的動作，下意識舔了舔乾裂的嘴唇。

　　「你想喝水嗎？」說來奇怪，警官的臉色突然和緩下來，眉慈目善地問，若不是見識過他這一晚的威逼利誘，路平恐怕還以為他當真有這情懷普渡眾生；剛剛還兇神惡煞、下一刻突然示好，其中必有貓膩！

　　「你知道嗎？看守所裡的人甚麼死法都有。」警官抓起地上的黃銅水壺，倒了一杯水放在桌上；路平盯著那個裝水的大鋼杯，愣是不懂他演得是哪一齣。

　　「喝水也會死人的。」

　　警官咧嘴拉開一個不懷好意的笑容，露出一口彎月似的黃牙，手中拿著鋼杯步步逼近；路平這才緊張起來，眼前裝水的鋼杯好像一道催命符，光是看著都讓他深深地感到恐懼。

　　「不、不要過來啊……」路平故作兇狠、繃緊了全身肌肉拼命向後退縮，卻被手上的銬子侷限了移動範圍；但很快就抵上背後的牆壁，只能無助地扭動軀體、看著那杯水逐漸接近。

　　他曾聽港邊的人說過，溺斃的人都是痛苦至極地死去，他無法想像氣管裡被灌滿了水、得不到空氣會有多難過；而且還是在冤獄中死去，其他人會怎麼想他？有誰會知道真相？又有誰會憐憫他？

　　路平咬緊了牙關，不敢再想下去。

　　千鈞一髮之際，訊問室的門被打開了。大把的光線傾瀉進來，光影的落差使得路平和警官都不由得瞇起眼睛，在裡面待了這麼久，兩人早已不知外頭是白天黑夜，一時之間還無法習慣這樣的光線，依稀可以認出門外有兩個人的輪廓。

　　「小沈，你幹甚麼？」認出其中一個是自己手下新近警員的臉，中年警官沒好氣地問道。

　　「長官，這位先生說他是訟師，要求我們釋放委託人……」舉手行了一禮，年輕的警員有些吞吐地說。

　　「訟師？」這一聽、中年警官差點沒噎著，訟師是甚麼？不但精通刑名律法，還領有朝廷牌照，專門替人打官司的！萬一惹上這種人，連他們這種小警官都得認栽。

　　一般而言，有錢人家才請得起訟師，要說是江家請的也就罷了，路平這打工小子一窮二白，怎麼可能攀上這尊大佛？中年警官上下打量路平，恨不得扒開他的皮看看裡面究竟是藏了哪家公子。

　　路平則是完全懵了，懵得說不出話。相較於中年警官，他根本搞不清楚發生甚麼事，只知道自己的救星來了──他看向那個沉默的身影，見對方一頭白髮在陽光中燦燦生輝，長長的髮辮垂在胸前，襯出一身用料甚好的紫檀色馬褂，一手撐著黑木拐杖、似乎行動不大方便，只有逆光的面容怎樣也看不清。

　　「自昨晚到現在已經超出了規定的訊問時間，還請兩位警官放了我的委託人。」那人開口，聲音意想之外地年輕，口吻中帶著一股飄忽的書卷氣。

　　「這人可是殺人嫌犯，怎能說放就放！」中年警官挺直了腰板，氣呼呼地怒視對方。

　　「證據何在？」青年問道。

　　「根據江府下人供稱，他是當晚最後一名前去江府拜訪的客人！在那之後就發現江馨翠陳屍房中，不是他殺的還會有誰？」

　　「兇器在哪？屍體在哪？動機為何？光憑這點口供沒辦法證明我的委託人是犯人，充其量只是嫌疑人，逾時拘留是違反規定的，我可以向上申訴。」白髮青年無懼於警官的恫嚇，平淡地將其駁回。

　　「老王長官，放了吧……」小沈朝中年警官猛使眼色，示意他別捅馬蜂窩，他親自接待這名訟師，明白人家看起來文弱，嘴上卻不是甚麼吃素的主。

　　再者、路平看起來真的很無辜，這樣審下去也不是辦法。因著江家的權勢，上頭著實承受不少壓力，但因為這樣就毀掉一個無辜少年的人生絕不是小沈所樂見。

　　「哼！」老王憤然轉身，解開路平的銬子，將他連拖帶曳拉出訊問室，拎到白髮青年面前。

　　端坐了大半夜的雙腿早已麻痺，路平被這樣一丟，不由得腳上一軟、反射性的向前倒去，沒想到青年也沒能撐住他的重量，兩人一起倒了下去。感覺身下的身體體格清瘦，生怕壓傷對方的路平趕緊撐起上身，這才與那人四目相交，青年有著一張消瘦的瓜子臉，淡淡的兩道白眉下有著一對細長的眼睛，不知是否因為少受日曬的關係，皮膚異常的白皙。

　　他在看著青年，青年也在看著他。

　　「你好，我是鐵義成。」

　　被他的聲音驚醒，路平這才想到對方行動不便，連忙起身、伸手扶住鐵義成。

　　「鐵先生，我叫路平。」像是想消除剛才的狼狽，他有些尷尬地搔著鼻頭。

　　「走吧。」鐵義成拄著拐杖，率先朝外走去，他行走得太過流暢，以至於路平驚訝了一下、這才小跑著跟上。

　　兩人併肩走出警局門外，路平這才發現外頭的太陽早已過午，吊在天邊散發金黃色的光芒，不多時便要西沉，自己扎實地在訊問室裡過了一天！外頭的樹葉被風吹起，紛紛落葉，在通往大門的道上飛落漫天金雨，十分炫目。他忍不住轉頭看向鐵義成，如畫一般的景致，配上這個如字一般端正的人，真是說不出的匹配，這樣的人與在市井中長大的他照理說是不該有任何交集的。

　　一經細想，疑問更多。

　　「今次雖然保了你出來，但此案懸而未解，下次未必有這麼好運。」未等路平開口，鐵義成先出了聲。

　　「我倆素昧平生，為何助我？」路平奇怪的問，他可不記得自己委託過誰，卻莫名其妙地成了鐵義成的委託人。

　　「只是聽聞此事，一時興起。這一個月來稀奇古怪的案子太多了，警方受到壓力勢必又要再添冤案……我只希望減少幾縷冤魂，若要查明真相、還得靠你配合。」

　　「配合？為什麼？」聽他的話居然打算深入其中，路平越發覺得奇了，他無錢無權一光棍，真沒有甚麼能報答對方。

　　「我想探究的不只此事，而是產生怪異的源頭。對我而言此案只是其中一個切入點，對你來說這是一個機會，幫我找出真相，也替你自己洗刷嫌疑──事了之後兩不相關，你便清白自由。」鐵義成上下打量了眼前這個少年，眼神凌厲的像在審視自己捕獲的獵物。

　　「我……呃……」他的坦白頓時讓路平窘迫了起來，這麼好的事情一時間委實難以相信。

　　「深究可能會遇到超乎你想像的事情，但以第一嫌疑人的身分來說你已退無可退；好好考慮下，若下定決心就來水月胡同七十六號找我。」鐵義成轉過頭不再看他，繼續前行。

　　他們很快就走出鐵欄大門，石造圍牆邊停著銀色勾邊的黑頭自動車，一名金髮碧眼的異國大漢穿著藍色司機制服肅立一旁，自發地替鐵義成開了車門。

　　「錢來，開車。」待司機就位，鐵義成說道。

　　自動車的引擎聽話地發動，輪子喀咑喀咑轉了起來，車子向前駛去。

　　見狀路平愣了下，他還在消化剛才鐵義成所說的話；雖然聽的一知半解，但對方似乎有意幫助自己，也有需要自己協助的地方，說起來不但兩不相欠，還牽繫到銅城的安危？

　　一直以來他都忙著替自己掙一頓飯，鄉鎮級別的問題委實不在路平的考慮範圍；但是就這樣揹上嫌疑犯的污名，他不甘心！沒有不在場證明、卻有人證指出他是最後出入江家大宅的人，警方只想抓個人結案，在如此絕望的境地中，只有這個人對自己伸出了援手──

　　這是一場賭博，但路平唯有相信鐵義成能帶給他奇蹟！

　　看著車子漸行漸遠，他撒開腳步追了過去，自動車的速度並不快，但也不是他跑兩步就能追上的距離；路平揮汗如雨、扯著嗓子大喊。

　　「鐵義成，我答應你！」

　　彷彿是聽見了他的聲音，車子的引擎緩了下來，向前滑行一段才停住。

　　路平喘著氣走到自動車旁，鐵義成搖下車窗，一對金褐色的眼精眨也不眨、神情複雜的看著他，看起來竟比他還著惱。

　　「一旦涉足、你可能再也回不去過往的生活，這樣也不後悔？」

　　「既然上了這條大船，我就信你能讓我逃出生天。」看著他，路平堅定地搖頭。

　　「我會的。」見他如此決絕，鐵義成也斂起面容，果斷地回應。

　　「那我先回去料理一些事物，稍晚就上門拜訪。」路平揮手道別，便扭頭向著相反方向走去。

　　留在原地的鐵義成看著他的背影若有所思，他不知道自己將對方拉進這淌渾水中究竟是不是對的，為了成就自己的大義、非有人犧牲不可──這樣公平嗎？

　　「少主，這孩子心性不錯、單純。」前座的錢來輕聲竊笑著，海藍的眼映在後照鏡裡。

　　「少廢話，走了。」他還沒想出答案，只是箭在弦上、不得不發。

　　因應他的話聲，車子再次開動，消失在路的盡頭。

　　＃＃＃

　　銅城的中心處有座小內城，舊時稱城守府，在成了租界之後改為總督府與議會所在，但仍舊是本地的行政中心。從內城處向外延伸出的四條大街，南北路分別連接舊港與新港，東西路則直通城門，這四條大街是本地商賈萃集的精華地段，端的是熱鬧非凡、連帶讓周遭幾條街都沾了光。

　　東二街就是其中之一，路平打工的館子──岳家小館座落在這裡，這條街上多半是兩、三層的矮房，兩層樓的岳家小館身置其中毫不起眼，茶紅色的磚瓦鋪著薄薄一層塵土，是往來的車輛太多所濺起的泥塵，站在路頭一眼望去倒是眾家一致。

　　陰刻匾額旁的竹竿耷拉著一條布幔寫著「茶酒小吃正餐兼營」，簡單點說就是他們館子裡甚麼都賣，路平看著那出自老闆之手的圓滾字體，對照菜單不免有些廣告不實的嫌疑──他聳聳肩、走進店門。

　　店裡是一套素雅的簡單擺設，跟大多數的茶館酒肆沒甚麼不同，現在並不是正餐時間，倒還有三三兩兩的散客在店裡用餐。都是附近的左鄰右舍，趁著生意交班過來用餐的，路平認出了幾人、向他們點頭致意，沒想到對方卻露出一臉古怪的神情。

　　他正覺著奇怪，站櫃的岳老闆連忙將他拉到裡間說話。

　　「阿平、你這次可犯了大事情，街坊上都在傳你殺了江千金啊！」他捻著嘴邊的短鬚說道，說到激動處、渾身肥肉情不自禁地震了兩下。

　　「老闆，人不是我殺的。」路平直勾勾地與他對望，眼中一片真誠。

　　「我當然信你，但是……人言可畏吶！」來回踱了兩步，岳老闆長吁一聲。

　　話已至此，路平隱約知道老闆接下來要說甚麼；他想開口辯解，卻又無從分辯。

　　沒有證據，要人家怎麼信他？就算老闆信他，但又堵得了眾人悠悠之口嗎？當路平身無分文地流浪到銅城時，是這對好心夫婦收留他，如今是該報恩的時候了。他把話吞了回去，連同無人能懂的冤屈一起嚥下。

　　「阿平、真對不住，但這兒留不下你了。」岳老闆充滿歉意地看著他，顯然也並不好受。

　　「謝謝老闆幾年來的照顧，我不會給你們添麻煩的。」咬緊牙關撐出一個笑容，路平輕輕搖頭，不可思議地心中毫無怨懟。

　　「我現在就去收拾東西。」

　　留下這句話，他便大步上樓走進自己的房間，他的房間不大，推開一扇老舊的黃木門，房裡除了一張床、一個放衣物的矮櫃跟一面鏡子便沒有別的東西。路平打包了衣服，又拿了藏在床板下的私房錢，坐在床上對著唯一的小窗子發愣。

　　他從未想過自己會離開這個小房間，但是現在他不得不。

　　他就坐在那兒，眼睜睜看著夕陽落下，窗外變成一片漆黑，拎起包袱，悄悄從後門離去。

　　後巷裡冷冷清清，除了人們從後門透出的燈光之外，隔上三五尺就立著一盞路燈，青白色的燈光下還有幾個小孩在跳格子玩耍，在他走近時很快被大人拉回各自屋內。

　　「噓，阿大、快進來！」一名婦人從廚房衝了出來，拉著同樣矮胖的孩子向內走，手上還拿著炒菜的鍋鏟。

　　「可是，娘……」小胖子依依不捨的看著地上的白線，內心掙扎著。

　　「你沒看見那個誰來了？」白了他一眼，婦人將他推進門內，惡狠狠地瞪著路平，碰的一聲關上大門。

　　巷子裡只剩下路平一個，他與翻找垃圾的野狗對上眼，那狗也不理會他、轉頭繼續覓尋自己的晚餐去了。

　　說起來自己都還沒吃飯呢，路平摸了摸肚子，這才發現裡頭早已空無一物，不只感覺麻木、連吭聲的力氣都沒有。